a nomenclatura das universidades do RJ é uma lambança

16 Jan, 2026

o Rio de Janeiro, como muitas outras capitais do Brasil, possui diversas universidades. por exemplo, temos a UERJ (cuja sigla significa Universidade Estadual do Rio de Janeiro) e a UFRJ (cuja sigla significa Universidade Federal do Rio de Janeiro), ambas instituições bem famosas das quais você já provavelmente deve ter ouvido falar.

mas existe uma outra universidade, menos conhecida, que tem ganhado cada vez mais relevância nos últimos anos: a UNIRIO, localizada no bairro da Urca.

permita-me te propor um desafio: o que você acha que "UNIRIO" significa? isto é, qual o nome "oficial" dessa Universidade? pare e pense por 5 segundos antes de continuar lendo.

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clique aqui para ver a resposta

sim, é isso mesmo. Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro.

quando vi isso pela primeira vez, minha reação foi: peraí, quê?!?! ela é tipo a mistura da UFRJ com a UERJ? como pode uma universidade ser Federal e Estadual ao mesmo tempo?? e por que ela se chama UNIRIO e não UFERJ???

pra piorar, no estado do Rio de Janeiro temos outra universidade pública chamada UFF, cujo nome oficial é Universidade Federal Fluminense:

mas tendo em vista que "fluminense" significa literalmente "nativo do estado do Rio de Janeiro", então se a gente for botar na ponta do lápis, UFF também significa Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro?!?

mediante tantas perguntas, decidi investigar a história das universidades do RJ, um processo que me custou algumas tardes e pelo menos R$ 150 em livros. durante esse processo, sofri uma quantidade acima do comum de dano psíquico, que agora eu repasso a vocês nesta breve e informal timeline:

COMO AS UNIVERSIDADES DO RIO DE JANEIRO GANHARAM SEUS NOMES: UMA TIMELINE

• 1920: é fundada a primeira universidade do Rio de Janeiro, a URJ, cuja sigla significa literalmente "Universidade do Rio de Janeiro" -- simples, elegante e direto ao ponto.

hoje conhecemos essa universidade como UFRJ, mas esse nome só viria muito depois, como veremos mais adiante. ela foi a terceira universidade do país a ser fundada (e não a primeira, como sempre me contaram!), tendo sido precedida pela Universidade de Manaus (1910) e pela Universidade do Paraná (1913).

• 1935: por decreto do prefeito Pedro Ernesto, é criada a UDF (Universidade do Distrito Federal). como todo mundo sabe, o Rio de Janeiro era a capital do país na época (i.e. o Distrito Federal), então por isso o nome.

duas curiosidades:

• 1937: início do Estado Novo (i.e. ditadura de Getúlio). decide-se que o sistema de educação superior do Brasil deve ser reformulado do zero, e a URJ é escolhida para ser a universidade-modelo, cujo exemplo deverá ser seguido por todas as outras universidades do país. pra reforçar essa ideia, Getúlio decreta a mudança de nome da instituição, que passa a se chamar UB: Universidade do Brasil.

essa é a primeira mudança de nome da nossa timeline, mas com certeza não será a última!

• 1939: a UDF é fechada por motivos de ser muito comunista. F

seu reitor Anísio Teixeira continuou atuando publicamente na área da educação. ele morreu 32 anos depois no que a Wikipédia chama de "circunstâncias consideradas obscuras" -- as circunstâncias sendo que após vários dias desaparecido, ele foi encontrado morto no fundo do poço de um elevador, sem nenhum ferimento de queda, durante o auge da ditadura. é foda

• 1943: com o objetivo de aprimorar o ensino de agronomia no país, o Centro Nacional de Ensino e Pesquisas Agronômicas (CNEPA) é reestruturado e transformado na sucintamente nomeada UR (Universidade Rural). sua sede não ficava na cidade do Rio, mas sim no município de Itaguaí, especificamente no distrito de Seropédica (que hoje é um município próprio)

curiosamente, a universidade ficava sob o guarda-chuva do Ministério da Agricultura (e não do da Educação!)

• 1950: é fundada uma nova universidade na cidade do Rio de Janeiro, a UDF (Universidade do Distrito Fed-- peraí, quê?!? é isso mesmo, OUTRA universidade estadual com o nome de UDF, apenas 11 anos depois da primeira UDF ter sido fechada!

UDF 2.0: dessa vez com 200% menos comunismo

"As universidades estaduais apresentam animador surto de progresso, paralelamente à Universidade do Brasil, e o Distrito Federal não pode permanecer à margem de tão importante movimento, que visa enquadrar o nosso ensino superior nos moldes vitoriosos nas mais destacadas nações do mundo contemporâneo" (O Globo, 29 de setembro de 1950)

• 1958: a recém-fundada UDF muda de nome, tornando-se URJ (Universidade do Rio de Janeiro). ATENÇÃO: não confunda com a antiga Universidade do Rio de Janeiro, que desde 1937 se chamava Universidade do Brasil. agora você está começando a entender o tamanho da encrenca

INTERLÚDIO: A NEW CAPITAL APPROACHES

como comentei anteriormente, o Rio de Janeiro nessa época era a capital do país, e portanto o Distrito Federal. mas o que exatamente isso significa? pra entendermos a magnitude da cagada que vai acontecer nos próximos capítulos da nossa timeline, vale a pena debulharmos esse ponto.

vamos olhar pro Brasil hoje. como sabemos, nossa capital é Brasília: uma cidade localizada dentro dos limites do estado de Goiás. no entanto, a cidade de Brasília não faz parte do estado de Goiás, fazendo parte na verdade de uma "unidade federativa" chamada Distrito Federal. como Brasília não faz parte de Goiás, Brasília não tem como ser a capital de Goiás -- na verdade, a capital de Goiás é a cidade de Goiânia, que fica a 200km de Brasília.

dado esse contexto, existem inúmeras perguntas que podem ser feitas:

• qual a diferença entre uma "unidade federativa" e um "estado"?
• qual a diferença entre "Brasília" e o "Distrito Federal"?
• por que Goianinha não fica perto de Goiânia?

felizmente nada disso vem ao caso pra esse post, então vou ignorar todas essas perguntas e focar no que realmente importa: como era o Brasil antes de Brasília.

porque veja. o Rio de Janeiro era a capital, certo? especificamente, a cidade do Rio de Janeiro era a capital do país. assim como Brasília fica nos limites do estado de Goiás, a cidade do Rio de Janeiro ficava nos limites de um estado... que se chamava Rio de Janeiro. então existia a cidade do Rio, e o estado do Rio, mas notavelmente a capital do Estado do Rio não podia ser o Rio de Janeiro, porque a capital de Goiás não pode ser Brasília, o que significa que enquanto a Cidade do Rio de Janeiro era o Distrito Federal, o Estado do Rio de Janeiro tinha como capital...

Niterói.

desde 1903, o território fluminense abrigava duas Unidades Federativas: o Distrito Federal, cuja capital era o Rio de Janeiro, e o Estado do Rio de Janeiro, cuja capital era Niterói.

esse era o status quo em 1960, quando a cidade de Brasília foi inaugurada no governo do presidente Juscelino Kubitschek.

e diante da inauguração de Brasília, a pergunta que não queria calar entre a população carioca era a seguinte: o que caralhos vai acontecer com a cidade do Rio de Janeiro?!? capital ela não vai mais ser. ela vai virar o que, apenas mais uma cidadezinha dentre tantas outras??? o Rio de Janeiro, ex-capital, única cidade do mundo fora da Europa a ter sido capital de um país europeu, vai passar a abrigar o mesmo cargo no organograma geopolítico que Belford Roxo???? mas nem fodendo.

então pra evitar esse downgrade de carreira, foi costurado o seguinte acordo político: seria fundado um novo estado no país, chamado Estado da Guanabara, cuja capital seria a cidade do Rio de Janeiro. quais outras cidades fariam parte desse Estado? absolutamente nenhuma: esta seria a primeira (e até hoje única) Cidade-Estado do Brasil.

O Estado da Guanabara nasceu em meio a grandes manifestações dos cariocas emocionados. O centro da cidade estava iluminado. O povo nas ruas. E a madrugada foi alegre, como nas melhores festas populares do Rio. (O Globo, 21 de abril de 1960)

com isso em mente, podemos voltar pra nossa timeline...

• 1960: capital migra pra Brasília, e o Estado da Guanabara é fundado.

• 1961: a URJ (originalmente UDF 2.0) muda de nome pra acompanhar a fundação do novo Estado, passando a se chamar UEG (Universidade do Estado da Guanabara). talvez a logo abaixo te dê uma dica dos rumos futuros que essa universidade seguiria!

• 1961: é criada uma nova universidade federal em Niterói, capital do Estado do Rio de Janeiro. obviamente o nome não podia ser "Universidade Federal do Rio de Janeiro" porque ia parecer que ficava na cidade do Rio de Janeiro, e tampouco fazia muito sentido chamar de "Universidade Federal de Niterói" (porque aí pareceria que Niterói era o nome do estado). mediante isso tudo, optou-se por chamá-la de UFERJ: Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro.

• 1963: um novo estatuto da UR (Universidade Rural) é assinado, e com ele a universidade passa a se chamar URB (Universidade Rural do Brasil).

• 1965: o presidente Castelo Branco, recém-empossado, decide engajar em um dos passatempos preferidos dos ditadores: padronizar coisas à força. em particular, ele decreta a padronização dos nomes das universidades federais pelo país, começando pelas terras fluminenses: a UB (Universidade do Brasil) passaria a se chamar UFRJ (Universidade Federal do Rio de Janeiro) e a UFERJ (Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro) passaria a se chamar UFF (Universidade Federal Fluminense). esses são seus nomes atuais!!

nesse mesmo período, várias outras universidades mudaram de nome ao redor do país (ex.: UMG virou UFMG, URGS virou UFRGS, UR (Universidade do Recife) virou UFPE, etc)

• 1967: também como parte da padronização de Castelo Branco, a UR (Universidade Rural) vira UFRRJ (Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro), nome que leva até hoje. por que a rural só mudou de nome 2 anos depois do decreto ter sido assinado? não sei, mas pode-se imaginar uma piada de mau gosto envolvendo Seropédica ser tão longe que demorou 2 anos pra eles ficarem sabendo do decreto. mas claro que eu não vou fazer essa piada¹

INTERLÚDIO 2: A NEW BRIDGE APPROACHES

estamos nos aproximando no final da nossa jornada, mas ainda há um último evento político importante a ser discutido. lembra de quando eu falei que a capital virar "mais uma cidade" seria um downgrade terrível? pois então, foi exatamente isso que aconteceu: em 1975, por decreto do presidente Ernesto Geisel, o Estado da Guanabara e o Estado do Rio de Janeiro foram fundidos em um só, tornando-se o estado do RJ que temos hoje.

O Vice-Almirante Floriano Peixoto Faria Lima toma posse às 9h30m de hoje, no Palácio Guanabara, como o primeiro Governador do Novo Estado do Rio de Janeiro, resultante da fusão entre Guanabara e Estado do Rio.

essa foi uma notícia que desagradou praticamente todo mundo:

• a cidade do Rio, que "desceu um degrau" em 1960, descia agora ainda mais, virando uma cidadezinha como qualquer outra;
• Niterói deixava de ser protagonista pra virar mero coadjuvante, já que o cargo de capital iria pro município do Rio de Janeiro;
• os demais municípios fluminenses, coitados, ficariam ainda mais ofuscados e esquecidos.

por que essa mudança, então? a "história bonitinha" é que a cidade do Rio de Janeiro precisava retornar ao seio materno de onde viera, e que o momento era apropriado, já que em 1974 havia sido inaugurada a Ponte Rio-Niterói (2ª maior ponte da América Latina!) conectando as duas capitais.

a verdade, como sempre, é política: o governo estadual da Guanabara era controlado pelo MDB, partido de oposição à ditadura, e com a fusão dos estados, Geisel pretendia diluir a influência do partido e criar um caos político que dificultaria a articulação da oposição. funcionou.

alguns historiadores hoje em dia dizem que apesar do contexto bosta, a fusão realmente era necessária porque o Estado da Guanabara não conseguia se sustentar financeiramente.² não vou opinar porque não entendo nada disso, só sei que por conta dessa manobra, algumas universidades vão ter que mudar de nome de novo. junte-se a mim na reta final desta jornada...

• 1975: fusão do Estado da Guanabara com o Estado do Rio de Janeiro.

• 1975: como o Estado da Guanabara deixa de existir, o nome da UEG (Universidade do Estado da Guanabara) deixa de fazer sentido. por isso, ela muda de nome pra UERJ (Universidade do Estado do Rio de Janeiro), que é seu nome atual.

• 1979: é fundada a UNIRIO (Universidade do Rio de Janeiro), a partir de um conjunto de faculdades isoladas chamado FEFIERJ (Federação das Escolas Federais Isoladas do Estado do Rio de Janeiro). note que essa é a terceira universidade a ter o nome de "Universidade do Rio de Janeiro"!!!

• 2000: a UFRJ ganha um processo na justiça e recebe o direito de se chamar, novamente, Universidade do Brasil. isso significa que a universidade tem DOIS nomes oficiais hoje em dia!

• 2003: a UNIRIO (Universidade do Rio de Janeiro) muda de nome, passando a se chamar UNIRIO (Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro). isso mesmo, a sigla não mudou, só o nome oficial.

• 2026: eu escrevo estas palavras.

e esta é basicamente a história de como as universidades do Rio de Janeiro obtiveram seus nomes atuais. não fiz uma pesquisa aprofundada sobre os outros estados, mas pelo pouco que olhei, parece que nenhuma outra unidade federativa abriga uma timeline tão confusa quanto o RJ. yay us!

a essa altura, você pode estar se perguntando: "mas e a UNIRIO? não foi por conta dela que começamos essa história toda? por que ela mudou de nome em 2003?", e eu sinto a sua dor, acredite. foi essa angústia que me moveu a entrar em contato com a memória institucional da universidade para esclarecer a questão:

não dá pra ganhar todas...

referências

• Acervo Institucional do Ministério da Educação (link)

• A Fundação da Universidade do Distrito Federal e seu significado para a Educação no Brasil (link)

• Lei nº 547, dezembro de 1950, decretando a fundação da UDF (link)

• Lei n° 4.831, novembro de 1965, decretando a renomeação de UFRJ e UFF (link)

• Uma breve história da UFRJ (link)

• Lúcio Costa e o Ensino de Arquitetura e Urbanismo no Instituto de Artes da Universidade do Distrito Federal (link)

• Nos tempos da Guanabara: Uma história visual, 1960-1975 (Mauad e Motta, 2015)

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